Appleはエントリーレベルの製品に関しては、なかなか難しい綱渡りを強いられています。私たち人間はUI、エコシステム、デザインが気に入ってApple製品を選ぶかもしれませんが、Appleの顧客層の大部分は、Appleが最もプレミアムなブランドであるというだけで、自動的にApple製品を購入します。彼らはApple製品の具体的なメリットを理解していないかもしれませんが、昔のビールの広告スローガンを引用すると、「安心できるほど高価」なのです。価格が高いということは、それだけ優れているに違いないということです。
実際、多くの市場では、iPhone、iPad、Mac を持っていることが社会的ステータスとなるため、それらは憧れの製品となっているのです。
Appleは低価格帯の製品を投入することでプレミアムイメージに傷をつけるわけにはいかないが、同時に成長を維持するためには新規顧客を獲得する必要がある。これまでのところ、そのアプローチは賢明だと私は感じている。しかし、2017年にエントリーレベルのiPhoneとして32GBのiPhone 6を発売するというのは、正直言って疑問だ。
Appleのエントリーレベルの購入に対するアプローチは、歴史的に二本柱でした。Macでは、かつては11インチのMacBook Airを、比較的手頃な価格でMacの世界への入門機として提供していました。11インチAirはもう販売されていませんが、999ドルの13インチモデルは依然として多くの人が購入できる価格帯です。
iPhoneとiPadにおいては、同社は伝統的に旧モデルをベース製品としてラインナップに残してきました。Appleは通常、iOSの最新バージョンをリリース後も何年もサポートし続けるため、これは合理的なアプローチと言えるでしょう。ただし、古いiPhoneは最新のアップデートを実行する際に動作が不安定になることがあります。この点については後ほど詳しく説明します。
しかし昨年、Apple は若干異なるアプローチを取り、まったく新しい手頃な価格のモデルである iPhone SE を発売しました。
それは、旧モデルを売り続けるよりもずっと賢明な賭けだと思いました。初めて、予算が限られている人たちが、フラッグシップモデルのほぼ全ての機能を備えた最新のiPhoneを購入できるようになったのです。性能や耐久性を妥協する必要もありません。さらに、私のように最新の技術は欲しいけれど、よりコンパクトなサイズを好む人たちも、求めていたものを手に入れることができました。確かに3D Touchと気圧計はなくなりましたが、何よりも最高スペックのスマートフォンがより手頃な価格でポケットに収まるサイズになったのです。
iPhone SEは、あらゆる点で大成功を収めているようです。9月時点では、米国でもスマートフォン売上第3位でした。そして、今年128GBモデルが登場するという噂が本当なら、AppleはSEが安価なiPhoneを求める人だけではないことを認識しているようです。
SEのアップデートを継続することは、人々が最新のiPhoneをより低価格で購入できるようになるため、賢明な判断だと思います。一方、2年半前のモデルを提供するのは、賢明ではないと思います。そうした機種は早く古くなり、パフォーマンスの低下も早く現れ、結果としてユーザーエクスペリエンスの満足度が低くなります。しかも、Appleは中国メーカーがプレミアム端末市場で本格的に力を入れている時期に、このようなことを行っています。
おそらくAppleには他に選択肢がないのでしょう。中国や台湾では、サイズが性能よりも重要視され、Appleは少なくとも4.7インチモデルを提供しなければならないのかもしれません。しかし、たとえそうであっても、このアプローチは危険だと思います。低予算の購入者はiPhoneを長く使い続ける傾向があるため、AppleはiPhone 6が3年後、4年後、あるいは5年後にどうなっているかを考える必要があります。もし彼らが「あまり良くない」と感じたら、次回、おそらくもっとお金に余裕ができた時にiPhoneを購入する可能性は低いでしょう。
hatrea.com を Google ニュース フィードに追加します。
FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。