ドイツの最高民事裁判所は本日、Appleのスワイプロック解除入力方式に関する訴訟でAppleに不利な判決を下しました。判事らは、スワイプロック解除機能は特許保護を受けるほど高度なものではないと説明しました。この判決は、2013年にMotorolaに有利な判決を下した同様の判決（Bloomberg経由）と整合しています。
裁判所は、スワイプロック解除は「最先端技術」によって既に示唆されていたため、Appleの発明ではないと主張した。裁判所は次のように判示した。
「このユーザーフレンドリーなディスプレイは、既に最先端技術で提案されていました。したがって、争点となっている特許は発明に基づくものではありません。」
2012年、AppleはドイツでMotorolaに対し、Androidのロック解除方法が同社のスワイプロック解除特許を侵害しているとして、差し止め命令を獲得しました。この訴訟は現在も控訴中ですが、本日の判決により、Motorolaに有利な展開となる見込みです。
Appleのスワイプロック解除特許は、Androidメーカーとの数々の法廷闘争の根幹を成してきました。Appleの悪名高い法的ライバルであるSamsungは、2014年5月にこの特許を侵害したとして有罪判決を受けました。この判決はその後、多くの批判の対象となり、Samsungのスワイプロック解除入力方法の使用によってAppleが「回復不能な損害」を被ったわけではないと主張する声が多く上がっています。
本日のドイツでの判決により、Appleのスライドロック解除特許の有効性にさらなる疑問が投げかけられる可能性が高い。しかし、この疑問が訴訟にどのような影響を与えるかはまだ分からない。
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