Apple Watchはこれまでも音楽再生は可能でした。最初はiPhoneと同期し、その後はスタンドアロンストリーミングに移行しました。しかし、ポッドキャストの再生はずっと難しかったのです。いくつかのアプリのおかげで多少の手間は省けましたが、Appleの公式ポッドキャスト対応は私の最大の希望でした。
現在開発者向けベータ版で、9月にリリースされる見込みのwatchOS 5から、Apple Watch Series 1以降に専用のPodcastアプリが搭載されます。Podcastリスナーにとって、このアップデートによりモバイルデータ通信がさらに便利になり、iPhoneを持ち歩くのが少し楽になります。
iPhoneでPodcastアプリをご利用の場合、Apple WatchのPodcastアプリも自動的に表示され、同期されます。iPhoneで購読している番組は、新しいエピソードが配信されるとApple Watchに表示されます。別途購読を管理する必要はありません。Apple Watchに表示する番組を手動で選択することもできますが、これは必須ではなく、デフォルト設定でもありません。
Podcastアプリのレイアウトはミュージックアプリのレイアウトに似ています。更新されたエピソードのカバーアートは縦にスクロールします。エピソードをタップするだけで再生が開始されます。さらに閲覧したい場合は、一番上までスクロール（ショートカットとして時間をタップ）して「ライブラリ」を見つけます。ここから、登録済みの番組をアルファベット順に閲覧したり、番組をタップして特定のエピソードに移動したり、上部の「エピソード」をタップして未再生のエピソードをすべて表示したりできます。
あるいは、Apple WatchからiPhoneのPodcast再生をリモートコントロールすることも可能です。Apple Watchのメイン画面で「iPhoneで」をタップし、「今すぐ聴く」「番組」「エピソード」「ステーション」から選択するだけです。これは確かに便利な新機能ですが、本当の醍醐味はiPhoneを使わずにApple Watchから直接Podcastを再生できることです。
エピソードはダウンロードされ、利用可能な場合はオフライン再生が可能です。新着エピソードはクラウドアイコンで表示され、Wi-FiまたはLTE経由でストリーミング再生できます。音楽再生と同様に、エンターテイメントを楽しむにはBluetoothオーディオ（AirPodsなど）が必要です。
SiriはApple WatchのPodcastでも使えます。Siriを使って、登録済みのPodcastからエピソードを再生したり、登録していない状態でApple Podcastディレクトリから番組をリクエストしたり、ライブラリにない再生中のPodcastを登録したりできます。
watchOS 5 の新しい Podcast アプリにより、Apple Watch はついにスタンドアロンの Podcast プレーヤーになります。昔の iPod と同じような機能ですが、Siri、iPhone 同期、LTE が組み合わされています。
Apple Music と Radio ではすでに音楽をストリーミングしたり、トークラジオ局を選択したりできますが、Apple Watch の Apple Podcast により、iPhone を使わずにまったく新しいジャンルのオーディオ エンターテイメントを楽しめます。
私にとって、Apple Watchからのポッドキャスト再生は特にワークアウト中に便利です。音楽を聴きながらペースを上げて走るのが今でも一番ですが、気分転換に散歩やサイクリング中にポッドキャストを聴くのもとても楽しいです。
家や庭で作業をしているときに、AirPodsを使ってApple Watchでポッドキャストを気軽に聴くのも楽しいです。Bluetoothの通信範囲を気にする必要がなく、iPhoneの邪魔も最小限に抑えられます。
iPhone から離れて集中力を高める機会があれば、それは素晴らしい気分です。
watchOS 5では、Apple WatchからAirPodsやその他のBluetoothオーディオ機器にポッドキャストを再生するのは非常に快適ですが、改善の余地は常にあります。今後、いくつかの機能強化が期待されます。
iPhoneからApple Watchに新しいポッドキャストエピソードの通知が表示されますが、これは操作できないため、通知からApple Watchで再生を開始することはできません。通知はApple Watchのポッドキャストアプリを起動するだけで、その後は自分でエピソードを探す必要があります。
ポッドキャストアプリを初めて起動した際に、より密度の高いレイアウトを選択できるオプションも追加してほしいです。ミュージックアプリのデザインを反映しており、アルバムアートとの相性は良いのですが、ポッドキャストに関しては、エピソードセクション（あるいはApple WatchからiPhoneライブラリを閲覧する際の「今すぐ聴く」セクション）のような、より密度の高いリスト表示の方が好みです。最上位階層がアートワークカルーセルをベースとしているため、目的のコンテンツを見つけるのにスクロールやタップを何度も繰り返す必要があります。
私は「ステーション」をあまり使いませんが、ポッドキャストのプレイリストというコンセプトは気に入っています。iPhoneのステーションはApple Watchでも見ることができますが、まだApple Watchのローカルライブラリには登録されていないようです。
AirPodsを使って屋外散歩中にLTE経由でポッドキャストをストリーミング — iPhoneは不要
最後に、ポッドキャストを長時間ストリーミング再生すると、バッテリーの持ちが多少悪くなることを覚悟しておきましょう。Apple WatchとAirPodsを併用して、数時間にわたるエピソードの再生テストを行いました。Apple WatchのバッテリーはAirPodsよりも長持ちしますが、1日の終わりには充電が必要になるかもしれません。長時間のポッドキャスト再生には、iPhoneが理想的かもしれません。
将来的には、Apple Watchの内蔵スピーカーからポッドキャストを再生できるようになるのが理想的だと思います。すべての状況に適しているわけではありませんが、このオプションが機能するシナリオはいくつか考えられます。ただし、実用化するには、内蔵スピーカーの音質向上が必要になるかもしれません。
watchOS 5はApple Watchにとって様々な点で大きなアップデートですが、私にとっては新しいPodcastアプリが特に重要です。AirPodsとセルラー接続でApple MusicとPodcastをどこにでも持ち運べるApple Watchは、まさに夢のワークアウトウォッチです。これ以上のものはないでしょう。
その他のストーリー:
- watchOS 5: ポッドキャスト、Siriフェイス、カスタムコントロールセンターなど
- watchOS 5でApple Watchのランニングケイデンスとペースアラートを使用する
- 初めてのハーフマラソンを走る — Apple Watch Series 3とAirPodsを装着して
Appleのニュースをもっと知りたい方は、YouTubeで9to5Macを購読してください。
hatrea.com を Google ニュース フィードに追加します。
FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。