Apple、Epic GamesとのApp Store法廷闘争で勝利：「圧倒的勝利」

Appleは、Epic Gamesとの継続中の法廷闘争で再び勝利を収めました。ブルームバーグの報道によると、米国第9巡回控訴裁判所は、2021年11月に下された最初の判決を支持し、Appleは「連邦法および州法のいずれの独占禁止法においても独占企業ではない」と判断しました。

本日の決定に関するAppleの声明

Appleは9to5Macへの声明で、本日の判決を「この件における圧倒的勝利」と呼び、App Storeの継続的な利益を強調した。

しかし同社は、Appleが開発者に対しユーザーをサードパーティの決済手段に誘導することを禁じることはできないとする当初の判決を裁判所が支持したことには依然として「敬意をもって反対する」と述べた。ただし、控訴するかどうかについては明言を避けた。

本日の判決は、本件におけるAppleの圧倒的勝利を改めて裏付けるものであり、10件の訴訟のうち9件でAppleに有利な判決が下されました。連邦裁判所がAppleが州および連邦レベルの独占禁止法を遵守しているとの判決を下したのは、2年で2度目となります。App Storeは引き続き競争を促進し、イノベーションを推進し、機会を拡大しており、世界中のユーザーと開発者の両方に深く貢献していることを誇りに思います。

当社は、州法に基づく残りの1件の請求に関する裁判所の判決に敬意をもって異議を唱え、さらなる検討を検討しています。

今日の決定

AppleとEpic Gamesの争いは、EpicがApp Storeのポリシーを回避し、iPhone版Fortniteに直接支払いオプションを追加したことから始まりました。本日の判決に至るまでのEpic対Appleの法廷闘争における私たちの立場を以下にまとめます。

Epic Gamesは、App Storeを通じたアプリ内購入の代わりに自社の決済プラットフォームを利用することを許可しなかったとしてAppleを訴え、Appleは30%の手数料を徴収した。

裁判所は、Appleが開発者に対し、アプリユーザーを外部決済プラットフォームへ誘導することを認める必要があると判決を下したが、独占状態とみなされるための法的要件を満たしていないと結論付け、iOSアプリ向けに競合するアプリストアを認める必要はないとした。AppleとEpic Gamesは、判決の異なる側面について控訴した。

Epicは、App Storeが独占ではないという判決に対し控訴し、開発者がiPhoneアプリを販売するにはAppleを経由する以外に方法はないと主張している。一方、iPhoneメーカーは、裁判所がアンチステアリング問題を検討する際に法的誤りを犯したと主張している。

本日の判決では、以下のことが説明されています。

Epicの控訴に対し、合議体は地方裁判所による独占禁止法違反責任の否定と、Appleの契約違反反訴に対するEpicの違法抗弁の却下を支持した。合議体は、地方裁判所が関連する独占禁止法市場の定義、およびDPLAのような非交渉による強制契約がシャーマン法第1条の適用範囲外であるとの判断において法的に誤りを犯したが、これらの誤りは無害であると判断した。合議体は、地方裁判所の誤りとは別に、Epicは事実関係として、提案された市場定義およびそれより大幅に制限の少ない市場定義の存在を立証できなかったと判断した。

裁判所はまた、App Store はユーザーにプラットフォームを選択する自由を与えながら、ユーザーのプライバシーとデータを保護していると付け加えた。

Appleの制限により、ユーザーはどの種類のアプリ取引プラットフォームを利用するかを自由に選択できます。セキュリティとプライバシーを重視するユーザーは、（iPhoneを購入することで）Appleのクローズドプラットフォームを選択し、アプリの価格をわずかに高く設定できます。一方、低価格を重視するユーザーは、（Androidデバイスを購入することで）複数のオープンなアプリ取引プラットフォームのいずれかを選択できますが、これらのプラットフォームではセキュリティとプライバシーがわずかに低くなります。Appleの制限は、アプリ取引プラットフォームの市場を異質なものにし、結果としてブランド間競争を促進します。これは、独占禁止法の主目的です。

しかし、裁判所は、AppleがEpicに対して弁護士費用を請求する権利がないとした地裁の判決を覆しました。本日の判決により、この判決は破棄され、更なる審理のために差し戻されました。

Appleの交差控訴において、合議体はEpicに有利なUCL（連邦民事訴訟規則）の地方裁判所判決を支持し、Epicが損害を受けたとの地方裁判所の判断に明らかな誤りはなく、カリフォルニア州の柔軟な責任基準の適用において法律上の誤りはなく、衡平法上の救済策を策定する際に裁量権を濫用したわけでもないと判断した。合議体は、一部原告の判断を覆し、DPLAの補償条項に基づきAppleが弁護士費用を請求できないと地方裁判所が判断したことに誤りがあったと判断した。

最後に、2021年11月の当初の判決には、Appleが開発者に対し、ユーザーをサードパーティの決済手段に誘導することを禁止できなくなるという判断も含まれていました。この判断は、本日の米国第9巡回控訴裁判所の発表でも支持されましたが、この要件の発効に関する差し止め命令も引き続き有効です。

最初の判決が発表された際の声明で、アップルは裁判所の決定を称賛し、「裁判所は、App Storeは独占禁止法に違反していないという、これまでずっと分かっていたことを再確認した」と述べた。

米国第9巡回控訴裁判所の判決全文は以下をご覧ください。

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