Apple の WWDC カンファレンスは 6 月 5 日に開始され、主にソフトウェアに関するカンファレンスではあるものの、信頼できる Apple アナリストである KGI の Ming-Chi Kuo 氏は、Apple が来月 2 つの新しいハードウェア製品を発売すると予想していると報告しています。
クオ氏は以前の主張を繰り返しながら、同社にとって全く新しいカテゴリーであるSiriスピーカーが登場する可能性は50%以上あると述べています。さらに、基調講演で全く新しいデザインの10.5インチiPad Proが発表される可能性は70%以上あると述べています。
当然のことながら、新しいOSの発表は避けられません。AppleはiOS 11、macOS 10.13、tvOS 11、watchOS 4を発表することになります。これは、すべてのプラットフォームにおける主要な機能アップデートとなります。KGIは、新しいソフトウェアがどのような機能や変更をもたらすかについては明らかにしていませんが、発表が予想されるハードウェアに関するいくつかの情報を提供しています。
iPadに関して、KGIは10.5インチiPad Proを全く新しいデザインだと説明しています。AppleがWWDCで新型タブレットを発表するとKGIが確信しているのは、10.5インチiPadの量産開始時期がカンファレンス開催日に近い第2四半期後半と予想しているからです。アクセサリメーカーからのリーク情報も、10.5インチモデルの6月発売を裏付けています。
10.5インチiPadは9.7インチiPad Proと外観は似ていますが、ベゼルが狭くなっています。ほぼ同サイズの筐体に、より大きなディスプレイを搭載することになります。これは、ベゼルレス化の噂が渦巻く次期iPhone 8のデザインを彷彿とさせます。KGIは、Appleが今年、企業や商業部門をターゲットに、10.5インチiPad Proを約600万台出荷すると予測しています。
アナリストによると、Siriスピーカーはカンファレンスで「家庭用AI向けソフトウェア開発の詳細発表」と同時にデビューするとのこと。KGIは以前のレポートを参照し、Siriスピーカー（仮称）はプレミアムな音質とAmazon Echoよりも高い価格帯を誇ると予想している。本日のレポートで新たに明らかになったのは、このデバイスに「タッチパネル」が搭載されるという点だ。これが静電容量式ボタンのようなものなのか、Amazon Echo Showのようなタッチスクリーンディスプレイなのかは不明だ。
ここ数年、WWDCはソフトウェアのみの発表の場となっています。しかし、Appleが新しいハードウェアをリリースまたは発表するのは前例のないことではありません。2012年のWWDCでは、初代Retina MacBook Proが発表され、2013年にはゴミ箱型Mac Proがチラ見せされました。2015年には、Appleがこのカンファレンスで第4世代Apple TVを発表すると広く噂されましたが、これは実現しませんでした。
AppleのWWDCカンファレンスは6月5日に開幕し、イベントはAppleのウェブサイトでライブストリーミング配信され、誰でも視聴できます。新型iPad Pro、Siriスピーカー、そして恒例のソフトウェアアップデートが一度に発表されれば、基調講演は間違いなく大盛況となるでしょう。9to5Macで最新情報をお届けしますので、どうぞお楽しみに。
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